高效團隊之六:從 Apple-I看范圍和成本、進度的取舍

發布日期:
2017-12-29

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摘要:范圍、成本、進度是是項目三角形的三要素,然而這個三角形并不是等邊三角形,在不同的情況下有不同的側重。漢捷咨詢通過大量咨詢案例發現:好的管理者/項目經理能夠根據項目內外部狀況,快速抓住項目的抓手,在范圍、成本、進度方面有所側重,這是優秀的管理者和平庸管理者的最大區別之一。漢捷顧問以“追求完美產品”著稱的蘋果第一代產品開發案例,看帶給我們何種啟示。

本來,計算機的英文原詞“computer”是指從事數據計算的人。而他們往往都需要借助某些機械計算設備或模擬計算機。這些早期的計算設備大家最熟悉的當屬算盤了。請讀者猜一下:以追求完美著稱的蘋果公司的最初設計的電腦是什么樣子的?沒有顯示器!沒有存儲功能!木箱裝訂!什么?不可能?那讓我們一起來看看吧。


一、Apple-I產生的背景


由于二戰時需要破譯大量的密碼,精確計算彈道的軌跡,而在密碼破譯及流體力學中計算量非常之巨大,以至于人力無法勝任的的地步,所以這個需求下,世界上第一臺電子數字式計算機——ENIAC(埃尼阿克)誕生了。雖然它還比不上今天最普通的一臺微型計算機,但在當時它已是運算速度的絕對冠軍,并且其運算的精確度和準確度也是史無前例的。以圓周率(π)的計算為例,中國的古代科學家祖沖之利用算籌,耗費15年心血,才把圓周率計算到小數點后7位數。一千多年后,英國人香克斯以畢生精力計算圓周率,才計算到小數點后707位。而使用ENIAC進行計算,僅用了40秒就達到了這個記錄,還發現香克斯的計算中,第528位是錯誤的。在最開始計算機只用于軍方和政府部門,做科學計算用。

IBM最初只是個機械公司(從名字也看得出——國際商業機器公司),主要經營制表機等設備。偉大的公司必然是在在企業發展過程中必然抓住或順應了市場的需求,在二戰過后,IBM的第二任總裁小華生看到了市場上有對計算機巨大需求,如計算,存儲信息、處理表格和文字、編輯和打印文章等需求。便投入大量人力物力,并請來馮?諾伊曼博士做顧問,成功研制出了可以商用的計算機。于是開始了IBM在長達二十年里以平均年增長率高達30%,至今無人能出其右的的企業史上神話。

由于IBM的大型機實在太貴,只有政府,大型機器如波音,銀行用得起,而中小公司和學校根本用不起,DEC看到了這個需求,研制出了價格相對便宜,中小公司能用的起的小型計算機。于是在長達30年里,DEC也活得非常滋潤。

但即使如此,計算機的價格依然在上萬美元,普通家庭式消費不起的,以至于DEC的前總裁曾大言不慚的說道:計算機進入家庭是最不切實際的假想。DEC似乎忘記他是怎么從IBM的計算機領域分到一杯羹的。事實證明那些固步自封,蔑視市場需求的企業必將付出慘重代價。


二、Apple-I的誕生


當蘋果小子喬布斯和他的伙伴在車庫里研制出老百姓花幾百美元就可以買到Apple-I時,硅谷最神奇的“水果”公司開始他的傳奇之路。

1976 年,喬布斯二十歲時,和斯蒂芬·沃茲尼克(Steve Wozniak)以及韋恩(Wayne)三人在車庫里辦起了蘋果公司,研制個人微機。后來韋恩退出,只剩下喬布斯和沃茲兩人。當時一臺計算機少說要上萬美元,即使價錢降幾倍也不可能進入老百姓家。他必須讓計算機價錢降幾十倍、甚至上百倍才會有人要。為了降低成本,Apple-I 除了有一個帶鍵盤的主機之外,什么外設都沒有。但是,它有一個可以接家用電視的視頻口,和一個接盒式錄音機的接口,保證數據和程序可以存在一般的錄音帶上。而電視機和錄音機在美國幾乎家家都有。同年,兩人研制出了世界上第一臺通用的個人電腦Apple-I。老百姓花上幾百美元就可以買到。

當時其他電腦如Altair 8800通常設計以前置切換開關調整并以燈光(通常是紅色LED)輸出,若要連接屏幕或電傳打字機則需擴充硬件。這使得Apple I在當時成為創新機種。至1977年4月其價格降至475美元。它一直被販售至1977年8月,盡管Apple II在同年4月首次展示并于6月開始販售。蘋果公司于1977年10月將Apple-I從價目表上移除,象征其正式終結。

后話:直至2008年,約有30~50臺Apple I尚存,使其成為非常罕見的收藏品,而一般價位則在14,000至16,000美元之間。Apple I于1999年曾被賣到50,000美元,2010年在英國以21.36萬美元高價拍賣

三、漢捷顧問點評:

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1.??研發出身的項目經理有一個通病,也許是由于職業上的習慣,經常容易將其所負責的產品項目作為一件藝術品或者科技品來進行開發,這就容易陷入忽略了許多部件在生產過程中的成本,沒有充分考慮到產品在市場上的價格性能比、受歡迎的程度以及上市進度。實踐證明,在市場上功能繁多的產品往往并不是最暢銷的產品,因為它必然也會受到價格及顧客認知水平等因素的制約。好的項目經理一定是迅速抓住項目的抓手,在成本、進度、范圍三者間有所取舍。

2.??產品范圍一定要依據產品定位和客戶需求,切實根據客戶有效需求做好定位,不能妄想設計出一個“萬能機”來滿足所有客戶所有的需求。產品設計一定要嚴格依據產品范圍來開發,不要鍍金。華為的任正非對此也深惡痛絕,他曾經研發千人大會上批評研發人員的幼稚病的時候說:我們的研發人員總喜歡坐在實驗室里做開發,不關注客戶的需求,總是以為功能越多越先進,我們有的交換機竟然功能上比思科還多,但有些功能可能客戶一年也沒用過。功能多一方面使我們的研發成本升高,另一方面也意味著故障增多,故障增多就意味者我們的維護成本增加,我們的賺的一點辛苦錢就會被吃掉。上次貴陽電信領導和我說:我們的設備和思科的擺在一個機房里,思科的一年都沒有壞一次,我們的一年修了十幾次。你說我們把這些錢省下來給研發人員發獎金該多好哇……

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